Flera år av noggranna förberedelser ovan och under jord är över. Nu startar LKAB borrningar för nya luftschakt till brytningsområden i fem malmkroppar i Malmbergsgruvan. Arbetet är del av en miljardsatsning där ventilationen ska stärkas och områdena försörjas med friskluft i ett automatiserat och behovsstyrt system.
Verksamheten i Malmbergsgruvan omfattar ett tjugotal spridda malmkroppar som binds samman av närmare 60 mil vägar, gångar och schakt. Varje sekund tillförs runt 2 000 kubikmeter friskluft ner i gruvan.
Satsning i etapper
LKABs nya ventilationssatsning påbörjades 2020 med ortdrivning av ventilationsorter för friskluft och evakueringsluft till brytningsområdena i malmkropparna Kapten och Fabian.
– I februari i år genomförde vi förberedande markarbeten på området nedanför kyrkan, säger gruvchef Magnus Abrahamsson. Vi gjöt in fundament till två borriggar i berget och kunde inleda borrning för de första luftschakten nu i november.
Arbetet görs med så kallad raiseborrning. Tekniken innebär att pilothål först borras ned mot fördelningsorter under jord. Där ersätts borrkronan med ett större verktyg som långsamt roteras uppåt. Projektledare Patrik Olofsson berättar mer.
– Inledningsvis ska vi borra två schakt för friskluft och två för evakueringsluft. Schakten blir ungefär 730 meter djupa med en diameter på 4,5 respektive 4,1 meter, säger han och tillägger:
– Schaktborrning är inget för den otålige. Ett schakt tar nio månader att borra. Om allt går enligt plan kommer de första fyra luftschakten att stå klara om ett och ett halvt år.
Under 2027 ska de provisoriska tälthallarna ersättas med permanenta intagsbyggnader. Sista etappen i projektet innefattar bygge av batteristation, fläktstation och en ny panncentral för uppvärmning av friskluften. För ny ventilation till brytningsområdena Gunilla, Hoppet och Printzsköld pågår förprojektering och de första sprängningarna för kommande friskluftsschakt har genomförts.
– Den senaste tekniken på området gör också att vi kommer att kunna placera bullrande fläktar under jord, säger Patrik Olofsson. Det minimerar ljudpåverkan för närboende och omkringliggande verksamheter.
En arbetsmiljösatsning
Ventilationsingenjör Robert Hansson har arbetat 36 år på LKAB i Malmberget. Han uppskattar den innovationskraft som finns inom bolaget och menar att den gett upphov till många smarta och kostnadseffektiva lösningar.
– Det automatiska och behovsstyrda ventilationssystemet anpassas kontinuerligt efter det arbete som utförs, säger han. Det gör att vi inte behöver använda mer luft än nödvändigt eller drabbas av brist på friskluft och med det, kostsamma avbrott i produktionen. Men främsta målet med satsningen är förstås en fortsatt god arbetsmiljö under jord.
Genom digitalisering, automation och elektrifiering vill LKAB sätta en ny standard för gruvdrift på stora djup. Bolaget har sett att utfasning av förbränningsmotorer i teorin markant minskar behovet av ventilation.
– Vi är försiktigt positiva till detta men räknar i nuläget inte med att minska ventilationsnivåerna, säger Magnus Abrahamsson. Vår arbetsmiljö kommer alltid i första hand.
Hela investeringen med de här två nya ventilationssystemen i Malmbergsgruvan uppgår till 1,3 miljarder kronor och planeras att stå klar 2029.
– Modern och energieffektiv ventilation är en avgörande del av den infrastruktur som gör gruvbrytning möjlig, säger han. Med den här investeringen framtidssäkrar vi tillgången till friskluft i våra brytningsområden och lägger grunden till fortsatt utveckling i gruvan för lång tid framöver.
– Med den här investeringen lägger vi grunden till fortsatt utveckling i gruvan för lång tid framöver, säger gruvchef Magnus Abrahamsson. Foto Anna Almqvist.
Projektledare Patrik Olofsson, gruvchef Magnus Abrahamsson och ventilationsingenjör Robert Hansson fram för en av de två borriggarna. Foto Anna Almqvist.
Patrik Olofsson är projektledare för LKABs borrningar av nya luftschakt till Malmbergsgruvan. Schakten blir cirka 730 meter djupa och det behövs många delar till den långa borren. Foto Anna Almqvist.
Ventilationsingenjör Robert Hansson i en av friskluftsorterna i Malmberget. Foto Anna Almqvist.